فلزات نقش حیاتی در زندگی روزمره و صنایع مدرن ایفا میکنند و بخش عمدهای از فناوریهای پیشرفته و زیرساختهای اساسی را ممکن ساختهاند. از میان تمامی فلزات، فلزات آهنی به دلیل فراوانی و خواص مکانیکی برجسته، بیشترین سهم را در تولیدات صنعتی دارند. این دسته از فلزات، بهعنوان مواد پایهای در ساخت سازهها، ماشینآلات، و تجهیزات گوناگون، اهمیت ویژهای در مهندسی و تولیدات دارند.
فلزات آهنی (Ferrous metals) به دستهای از فلزات اطلاق میشود که ترکیب عمده آنها بر پایه عنصر آهن (Fe) است. این فلزات عمدتاً شامل فولاد (Steel alloys) و چدنها (Cast iron) هستند که در ساختار خود مقادیر قابل توجهی آهن دارند. حضور آهن به این فلزات ویژگیهای مشخصهای مانند خاصیت مغناطیسی، استحکام بالا، و قابلیت انعطافپذیری در برخی موارد میبخشد. همچنین، فلزات آهنی به دلیل محتوای آهن، مستعد خوردگی و زنگزدگی هستند مگر اینکه از پوششها یا آلیاژهای مقاوم به زنگزدگی استفاده شود، مانند فولادهای زنگنزن (Stainless steels).
آهن در این فلزات بهعنوان فاز اصلی کریستالی حضور دارد و انواع مختلفی از آلیاژهای آن با افزودن عناصر آلیاژی همچون کربن، کروم، نیکل، مولیبدن، و وانادیوم تولید میشوند که هرکدام خواص مکانیکی و شیمیایی ویژهای به فلز نهایی میبخشند.
فلزات آهنی و غیر آهنی از نظر ترکیب و خواص فیزیکی تفاوتهای بارزی دارند. فلزات آهنی حاوی آهن بهعنوان عنصر اصلی هستند و معمولاً خاصیت مغناطیسی دارند، اما در برابر زنگزدگی حساساند. نمونههای رایج این فلزات شامل فولاد و چدن است. در مقابل، فلزات غیر آهنی فاقد آهن یا حاوی مقدار بسیار کمی از آن هستند، خاصیت مغناطیسی ندارند و بهطور کلی در برابر زنگزدگی مقاومترند. این فلزات معمولاً سبکتر بوده و شامل موادی مثل آلومینیوم، مس، روی و سرب میشوند.
فلزات آهنی به دو دسته اصلی تقسیم میشوند که هرکدام با توجه به ترکیب شیمیایی و ویژگیهای خاص خود، کاربردهای گوناگونی در صنعت دارند. این دو دسته شامل موادی با ساختار و ویژگیهای متنوع هستند که هرکدام در صنایع مختلف نقش مهمی ایفا میکنند. در ادامه، به معرفی و بررسی انواع فلزات آهنی میپردازیم.
آلیاژهای فولادی شامل ترکیباتی از آهن، کربن و عناصر آلیاژی مانند کروم، نیکل، مولیبدن، وانادیم و غیره هستند که هر یک به بهبود ویژگیهای خاص فولاد کمک میکنند. این عناصر باعث افزایش استحکام، سختی، مقاومت به خوردگی و تحمل دماهای بالا میشوند. به طور کلی، آلیاژهای فولادی به دو گروه اصلی تقسیم میشوند: فولادهای آلیاژی کم (Low-Alloy Steels) که شامل درصد کمی از عناصر آلیاژی هستند و فولادهای آلیاژی بالا (High-Alloy Steels) که دارای درصد بالاتری از این عناصر، مانند فولادهای زنگنزن هستند. از این آلیاژها در کاربردهای مهندسی پیشرفته مانند توربینها، صنایع شیمیایی، هوافضا و سازههای سنگین استفاده میشود.
آلیاژهای چدنی به گروهی از فلزات آهنی اطلاق میشود که دارای درصد بالایی از کربن (معمولاً بین 2.5% تا 4%) هستند و به دلیل ساختار میکروسکوپی خاص خود، خواص مکانیکی و متالورژیکی ویژهای دارند. این آلیاژها بهطور عمده به سه نوع اصلی تقسیم میشوند: