الاستومرها (Elastomers) گروهی از پلیمرها هستند که به دلیل ساختار شبکهای سهبعدی خود، قابلیت کشسانی و الاستیسیته بالایی دارند. ساختار زنجیرهای آنها شامل پیوندهای عرضی است که امکان حرکت آزادانه بخشهایی از زنجیره را فراهم میکند. هنگامی که الاستومر تحت تنش قرار میگیرد، زنجیرهها کشیده میشوند اما پس از رفع تنش، به دلیل پیوندهای عرضی، به حالت اولیه بازمیگردند. این رفتار به الاستومرها اجازه میدهد تا فشارهای زیاد را بدون تغییر شکل دائمی تحمل کنند، و همین ویژگی آنها را برای کاربردهای نیازمند به مقاومت در برابر تغییر شکل، مانند لاستیکها، قطعات آببندی، و ضربهگیرها ایدهآل میسازد.
ساختار مولکولی الاستومرها بهگونهای است که از زنجیرههای بلند و انعطافپذیری تشکیل شده که به وسیله پیوندهای عرضی (Cross-links) به هم متصل شدهاند. این پیوندهای عرضی محدود کننده حرکت آزاد زنجیرهها نیستند، اما اجازه میدهند زنجیرهها در اثر کشش، بدون شکستن یا جدا شدن، باز و بسته شوند. در حالت کشیدهشده، زنجیرهها به دلیل خاصیت ارتجاعی باز میشوند و پس از رفع تنش به شکل اولیه بازمیگردند. همین ساختار شبکهای سهبعدی باعث میشود الاستومرها خواص کشسانی و انعطافپذیری بالایی داشته باشند.
بیشترین کاربرد الاستومرها در صنایعی است که نیاز به خاصیت کشسانی و مقاومت بالا دارند. برخی از مهمترین کاربردهای الاستومرها عبارتند از: